Elválasztás vagy elválasztódás?

A csecsemő érdekeit az szolgálja, ha minél tovább kapja az immunerősítő, az anya szervezete által speciálisan a gyermek igényeinek megfelelően termelt anyatejet.
 A  csecsemő kétféleképpen hagyja abba a táplálkozás ezen módját.
Elválasztás esetén az édesanya valamilyen okból előbb a  kiegészítő táplálékot - szilárd ételt, tápszert, stb. - kínálja a babának, majd utána szoptatja meg. Ebben az esetben a csecsemő az éhségét a kiegészítő táplálékkal fedezi, egyre kevesebbet szopik. Az anya tejtermelése csökken, a baba leszokik a szopizásról.
Az elválasztódás esetében először mindig az anyatejet kínálja az anya, s utána kap a gyermek mást enni.

A legújabb kutatások és a laktációs - szoptatási - tanácsadók véleménye alapján érdemes az elválasztódást választani.
A gyermeknek még 1 éves korában is fő tápláléka az anyatej - az élelemfogyasztás mintegy  2/3-át is kiteheti. Jó, ha a szoptatások számát nem csökkentjük, igény szerint szoptatunk, s a szoptatás a gyermek egy éves kora után is folytatódik. A gyermek érdekeit szolgálja az ő igényeinek megfelelő ideig fenntartott szoptatás.
A szoptatások száma általában a gyermek növekedésével, érdeklődésének kitágulásával csökken, hiszen más ízeket, ételeket is felfedez, s a világot is meg szeretné ismerni. "El-elfelejt" szopizni, de napközbeni alváshoz, majd később csak elalvásnál vagy felkelésnél kérheti az anyamellet.
Egyes kutatók az állatvilágból kiindulva vizsgálódtak. Különböző fajok vemhességi és szoptatási idejét alapul véve kikalkulálták, hogy a 9 hónapnyi várandósság alapján az embergyerekek természetes körülmények között kb. 3-4 éves korukig igényelnék az anyatejet, s ekkor választanák el magukat. Ez a mai világban a gyermek közösségbe szoktatása, az anya munkába állása miatt általában nem teljesül.
Fontos, hogy az elválasztást csak megfelelő indokkal,  illetve akkor is a fokozatosságra törekedve alkalmazzuk. Ilyen kényszerhelyzet lehet például az anyatejbe átkerülő, babára káros gyógyszerek szedése, vagy a következő várandósságot  veszélyeztető méhösszehúzódások megjelenése is. Hagyja abba a szoptatást az az édesanya, aki megfoghatatlan okból, de negatív érzéseket táplál a szoptatással kapcsolatban, kellemetlennek, terhesnek érzi. Jobb egy  boldog anyuka elválasztott csecsemőjének lenni, mint egy frusztrált anya szoptatott babájának.

Akár az elválasztás, akár az elválasztódás vet véget a szoptatásnak, az anya és gyermeke közötti intim pillanatokat érdemes megőrizni, s más cselekvésekhez kötni (elalvás előtti simogatás vagy esti mese, stb.)